毎日ひと握りのナッツと骨つき肉と腹八分目。中国の名医が教えるアンチエイジング3つの食習慣｜体調は習慣でできている｜幻冬舎plus編集部

中国の伝統医学では、人間の体を肝(かん)・心(しん)・脾(ひ)・肺(はい)・腎(じん)の五臓で捉えます。中でもとくに重要なのが「腎」。腎にはもともと生命エネルギーが蓄えられており、それを長持ちさせられれば、いつまでも若々しく元気でいられると考えます。「腎の力」を目減りさせない一番の方法は、日々の食事のちょっとした工夫です。『老いない体をつくる中国医学入門』（阪口珠未著）から、中国医学2000年の歴史のなかで大事にされてきた食習慣をご紹介します。

（本記事は2019年3月4日公開「中国の名医が教えてくれた、アンチエイジング3つの食習慣」、3月7日公開「老ける・老けないは『腎の力』で決まります」を再編集したものです）

毎日ひと握りのナッツと骨つき肉と腹八分目

北京の中国医学の大学に留学していた頃の話です。私の薬膳の先生は男性。70歳過ぎというのに、とても肌のきれいな人でした。その先生に「どうしたら、先生のように元気できれいでいられるんですか？」と尋ねたことがあります。

「それは3つある」と先生は答えました。

身を乗り出した私に、先生が言ったのは……

1つめは「毎日手のひらに一握りのナッツを食べること」。なぜならナッツは、小さな種が大きな木にまで成長するパワーを秘めているから。

2つめは「豚足を食べること」。年寄りが尊敬されるためには、見た目がきれいで元気でないといけない。そのために、私は毎日、酢と黒糖としょうゆで煮た豚足を少しずつ食べている。そうするとこんなふうに肌がしっとりする。

3つめは「腹八分目に食べること」。他の人みたいに、3食お腹いっぱい食べていたら、もう私は生きていないかもしれない。昼間に人と会ってたくさん食べた日は、夜は、ネギとショウガのスープを作ってもらい、それだけ飲んで寝てしまう。そうすると次の日は、また元気に仕事ができる。

中国医学には、西洋医学の理論体系とは異なる、独特の「抗衰老（こうすいろう）」（老化を食い止める）という考え方があります。それは、「腎精（じんせい）」という、人間がもともと持って生まれた生命エネルギーをチャージして、若々しく、はつらつと生きるという方法です。

私の薬膳の先生が実践している3つの柱はすべて、腎精をチャージして目減りさせないことを目的にした生活スタイルなのです（豚足は日本人にはあまりなじみがないかもしれませんね。本でもご説明しましたが、鶏手羽先など骨つき鶏肉にも、同じ効果があります）。

「腎」は「若さの素」のバッテリー電池

「五臓」は、エネルギー（気）、栄養（血）、体液（水）、エネルギーのエッセンス（精）を作り出す活動を行います。また「五臓」は、臓器そのものだけでなく、臓器の働きも含んでいます。西洋医学でいう臓器と同じ名称を使いますが、意味や働きは少し異なるものと考えるとよいでしょう。

五臓はすべて大切な臓器ですが、中国医学の理論の中で、とくに老化と関係の深い臓器が「腎」です。

西洋医学では、腎臓は、血液を濾過（ろか）して老廃物や塩分を尿として体の外へ追い出し、体に必要なものは再吸収して体内に留める働きをしています。また、体液量の調節なども行っています。

中国医学では、このような水の代謝に関わる働きのほかに、独特の重要な役割があります。それは、先天的なエネルギーを蓄えている臓器ということです。いわば生命エネルギー＝若さの素のバッテリー電池というところでしょう。

腎は「先天の本」と言われます。人間は腎という臓器に先天的なエネルギーを持って生まれ、そのエネルギーを日々使いながら生き、成長、成熟、老化のプロセスを経て、腎のエネルギーがゼロになったときに死が訪れます。

腎に蓄えられているエネルギー、エッセンスのことを「腎精」と呼びます。腎精は、食事や生活の不摂生によって消耗しますし、加齢によっても減っていきます。腎精の量は、生まれながらの腎の強さによる個人差がありますが、それ以上に、食事や生活の摂生により、目減りしていく腎精をチャージしていけるかどうかが、体を若々しく保つ決め手になります。

「腎精」という言葉は耳慣れなくても、「精がつく」という言葉は聞いたことがあるのではないでしょうか。「精がつく」という言い方は、もともと中国医学の用語である「腎精がつく」が短くなったもの。ですので、すっぽん、うなぎ、山芋、牡蠣など、現在私たちが、「精がつく食材」と言っているものは、「腎精」をチャージするものがほとんどなのです。そう思うと、「腎精」もぐっと身近にイメージできるのではないでしょうか。

「若さの素」をチャージするには「赤い食材」「黒い食材」

次のチェックシートを使って、あなたの「腎の力」をチェックしてみましょう。

□　疲れがとれにくい。
□　意欲が低下気味。
□　髪のボリュームが減る。白髪が増える。
□　歯を磨いているのに歯周病になる。
□　皮膚が乾燥する。
□　腰痛・膝痛が出る。
□　体の冷えを感じるときがある（男性）
□　夜間トイレに２回以上行く（男性）
□　朝立ちがなくなった（男性）
□　落ち込みやすい（女性）
□　上半身はのぼせ、下半身が冷える（女性）
□　お腹周りの肉が急に増えた（女性）
3つ以上当てはまる人は、腎の力が低下気味です。

腎精＝若さの素をチャージするひとつの方法は、「血」を一緒にチャージする食材ととることです。

中国医学でも「血」は西洋医学の「血液」と同様、体に栄養を与え、精神活動にも関わる重要な働きをしています。血が不足すると、貧血や乾燥、筋の硬直、髪や爪のつやが失われるなどの症状が出ます。

「精血同源」とも言われ、血は必要なときには精になり、精は必要に応じて血に変化します。ですから腎精をチャージするには、血も一緒にチャージすると、とても効果的なのです。
便利なことに、食材には血と腎精を同時にチャージできるものが多くあります。

たとえば、黒豆、黒ゴマ、黒米、キクラゲ、牡蠣、すっぽんなどの黒い食材です。イカ、タコ、アサリ、シジミなどの魚介類や海藻、海老など海由来の食材もそうです。

ベリー類では、ラズベリー、クコ、ブルーベリー、マルベリー（桑の実）などは、血と精を同時に補うことができます。血を増やす食材には赤い食材が多いので、ナツメ、トマト、小豆、カツオ、レバー、赤身の肉なども意識して食べるようにしましょう。

阪口珠未『老いない体をつくる中国医学入門』

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「肝（かん）・心（しん）・脾（ひ）・肺（はい）・腎（じん）」という五臓で人間の体を捉える中国伝統医学。中でもとくに重要なのが「腎」。腎は腎臓だけでなく成長・生殖の働きも含み、生命の素となるエネルギー=腎精（じんせい）を蓄えている。腎の衰えは性欲・やる気の低下として現れるだけでなく、脳の働きも左右する。加齢と共に減る腎精をどう長持ちさせるか？決め手になるのが「食こそ薬」と考える食養生法だ。「毎日一握りのナッツを」「肉は骨つき・皮つきが基本」「食べても消化できなければ毒になる」等、 2000年の伝統から編み出された究極の「抗衰老（アンチエイジング）」。