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古典とは時代を超越した作品であり、決して古くなることがない――。無類の読書家として知られる経済学者の野口悠紀雄さんは、次々刊行される経営書やビジネス書を乱読するより「古典」を読もう、と言います。なぜなら古典には、仕事や人生の深い洞察が凝縮されているから。そしてそれが今も役に立つから。勉強は自分の血肉にしないともったいない！大反響の『だから古典はおもしろい』（幻冬舎新書）から試し読みをお届けします。

 

巧みな比喩で、複雑な概念を伝えた

イエスが説教において用いたテクニックは、比喩です。

イエスすべて此等（これら）のことを、譬（たとへ）にて群衆に語りたまふ、譬ならでは何事も語り給はず。

（『我らの主なる救主イエス・キリストの新約聖書』改訳、日本聖書協会、マタイ伝、第13章、34）

そして、「なぜ譬（たと）えで言うのでしょうか？」との弟子たちの質問に対して、イエスは、「人々は理解力が低いからだ」と答えています。

確かに、比喩を用いれば、複雑な概念を分かりやすく伝えることができます。説得において、巧みな比喩は極めて有用で強力な武器なのです。

例えば、イエスは、「新しい葡萄（ぶどう）酒を古い皮袋に入れてはいけない」と言っています（マタイ伝、第9章、17）。

「大事なものや新奇な発想は、それにふさわしい環境に置け。そうしないと真価が発揮されない」と抽象的に言うよりは、ずっとよく分かります。葡萄酒も皮袋も日常的なものですから、「新しい葡萄酒でも古い皮袋に入れれば、まずくなる」ということが、誰にでも、直ちに分かるのです。

あるいは、「金持ちが天国に迎えられるのは、ラクダが針の穴を通るより難しい」とも言っています（マタイ伝、第19章、24）。

ラクダは、中近東ではごく普通に見られる動物で、しかもかなり大きいので、「これが針の穴を通るのは難しい」と直ちに理解できたでしょう。そして、貧しい人たちは、「自分たちは貧しいが幸せだ」と感じたことでしょう。

また、「わたしはぶどうの木で、あなたがたはその枝。もし人がわたしにつながっており、またわたしがその人とつながっていれば、その人は実をゆたかに結ぶ」（ヨハネ伝、第15章、5）と言っています。

これを聞いた弟子たちは、葡萄の木を想像して、イエスとのつながりを実感し、連帯感を強めたに違いありません。

葡萄の木には太い幹があり、幹や枝は複雑に曲がったり、絡み合ったりしています。つながっていないようにも見えるが、実はつながっています。そして、沢山の実がなっています。だから、「イエスと弟子たち」というイメージに結びつくのです。

もし、百合の花を持ち出したらどうでしょうか？　あまりに単純な構造の植物なので、「イエスと弟子たち」という関係は想像できないでしょう。

比喩は、われわれも、さまざまなところで利用できます。

例えば、経済政策の議論をしているとき、「経済構造の改革とは手術のようなものだが、痛みを伴う。そのため、金融政策という麻薬が使われがちだ。しかし、それでは病気は重くなるばかりだから、痛みを伴うにしても構造改革が必要だ」といった主張をすれば、理解されやすく、したがって支持も集まるでしょう。

 

（最終回へ続く）

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