「本は読みたいけれど、高いからね……」という話をよく聞きます。一般的な価格帯としては、小説の単行本だと1500円から2000円位、学術書なら多くの本は2000円以上します。文庫本の値段は500円から800円位が多いですが、内容やレーベルによっては1000円以上するものが増えました。「文庫本は500円前後」というイメージがある人にとっては、確かに本は値上がりしていると感じるでしょう。
本の値段には、それに関わる人(例えば作家、出版社、印刷・製本屋、取次、書店……)の仕事が含まれています。数多くの人の手が入る分だけ、それが価格にも反映されます。「それならば、途中の手数を減らして値段を下げたほうが、消費者は本を買ってくれるだろう」と考える人はいるでしょう。しかし本が安くなれば、それだけ本が売れるかと言えば、〈みんな〉が本を読む時代ではなくなったいま、話はそんなに単純ではないように思います。本に関わる人がまず考えるべきことは値段を下げることではなく、価格を維持できるだけの魅力ある本をどのように作るか、そしてその価値をどのように伝えていくかではないでしょうか。目先のことだけを追いかけて、本や本をめぐる環境の質を下げ、それがあたりまえの状態となってからでは遅いと思います。
本はその作者が自分の長い時間を費やして書き、読んだ人の人生を変える力を秘めたものです。著者が人生で得てきた体験や思想、技術をその一冊に込めたものは、それが幾らであったとしても、高すぎるとは言えないでしょう。
しかし本の入り口である文庫本に関しては、手の届きやすい金額で、維持してもらいたいとも思います。ずっと人の心を温めてきた名作が、若い人が気軽に買える値段で本屋の棚に並んでいることは、社会において代えがたい豊かなことだと思います。
今回のおすすめ本
『世界を変える美しい本 インド・タラブックスの挑戦』(ブルーシープ)
南インドにある、小さな出版社が作る本は、その美しさで世界を魅了する。本は一過性の情報の束ではなく、作る人の温もりが感じられる〈生きた〉メディアである。
◯連載「本屋の時間」は単行本でもお楽しみいただけます
連載「本屋の時間」に大きく手を加え、再構成したエッセイ集『小さな声、光る棚 新刊書店Titleの日常』は、引き続き絶賛発売中。店が開店して5年のあいだ、その場に立ち会い考えた定点観測的エッセイ。お求めは全国の書店にて。Title WEBS
○2024年4月12日(金)~ 2024年5月6日(月)Title2階ギャラリー
科学者、詩人、活動家、作家、スパイ、彫刻家etc.「歴史上」おおく不当に不遇であった彼女たちの横顔(プロフィール)を拾い上げ、未来へとつないでいく、やさしくたけだけしい闘いの記録、『彼女たちの戦争 嵐の中のささやきよ!』が筑摩書房より刊行されました。同書の刊行を記念して、原画展を開催。本に描かれましたたリーゼ・マイトナー、長谷川テル、ミレヴァ・マリッチ、ラジウム・ガールズ、エミリー・デイヴィソンの葬列を組む女たちの肖像画をはじめ、エミリー・ディキンスンの庭の植物ドローイングなど、原画を展示・販売いたします。
◯【書評】New!!
『涙にも国籍はあるのでしょうか―津波で亡くなった外国人をたどって―』(新潮社)[評]辻山良雄
ーー震災で3人の子供を失い、絶望した男性の心を救った米国人女性の遺志 津波で亡くなった外国人と日本人の絆を取材した一冊
◯【お知らせ】New!!
店主・辻山の新連載が新たにスタート!! 本、そして読書という行為を通して自分を問い直す──いくつになっても自分をアップデートしていける手段としての「読書」を掘り下げる企画です。三ヶ月に1回更新。
NHKラジオ第1で放送中の「ラジオ深夜便」にて毎月本を紹介します。
毎月第三日曜日、23時8分頃から約1時間、店主・辻山が毎月3冊、紹介します。コーナータイトルは「本の国から」。4月16日(日)から待望のスタート。1週間の聴き逃し配信もございますので、ぜひお聞きくださいませ。
○黒鳥社の本屋探訪シリーズ <第7回>
柴崎友香さんと荻窪の本屋Titleへ
おしゃべり編 / お買いもの編
◯【店主・辻山による<日本の「地の塩」を巡る旅>書籍化決定!!】
スタジオジブリの小冊子『熱風』2024年3月号
『熱風』(毎月10日頃発売)にてスタートした「日本の「地の塩」をめぐる旅」が無事終了。Title店主・辻山が日本各地の本屋を訪ね、生き方や仕事に対する考え方をインタビューした旅の記録が、5月末頃の予定で単行本化されます。発売までどうぞお楽しみに。
本屋の時間
東京・荻窪にある新刊書店「Title(タイトル)」店主の日々。好きな本のこと、本屋について、お店で起こった様々な出来事などを綴ります。「本屋」という、国境も時空も自由に超えられるものたちが集まる空間から見えるものとは。