滝川さり『めぐみの家には、小人がいる。』／花房観音『京都に女王と呼ばれた作家がいた』―秋の読書時間に、パンチの効いた2作！アルパカ内田（ブックジャーナリスト）／コグマ部長

幻冬舎営業部 コグマ部長からオススメ返し
花房観音『京都に女王と呼ばれた作家がいた 山村美紗とふたりの男』

一方こちらは、大作家の知られざる事実を丹念に追ったノンフィクション。

その作家には多くの「噂」があった。パーティの度にドレスを新調し、高価な宝石を身に着けていた。執筆部屋には家族すら入れず厳重に鍵をかけ、その暗証番号も度々変えた。自分以外の作家が京都を舞台にミステリーを書くことも、新聞広告で自分より目立つことも許さなかった。隣宅には西村京太郎が住み、そことは地下で繋がっていた……。

その作家は山村美紗。昭和から平成にかけて、多い年には10冊以上の新刊を出し、どれもがベストセラーになった。原作にしたドラマは高視聴率を叩き出し、高額納税者として名を連ねた。

名だたる出版社の役員たちは、美紗に嫌われたら彼女以上に売れている京太郎の原稿も貰えないとあって、美紗の前にひれ伏した。まさに「女王」だった。

本書はその美紗の生涯を、一般には知られていなかった夫、作家仲間であった京太郎の2人の男との関係から迫ったド級の評伝である。

光がまばゆいほど、濃い影を落とす。花房観音は、その影の中でまるで息を潜めるように生きていた人物の「生」を優しく照らし、かつての文壇タブーに挑む。ただし、それはけっしてスキャンダラスな視線ではなく、みずからも京都に住む作家である花房から美紗へ寄せる羨望であり、敬愛であり、畏怖でもある。

作文は得意だったが、病弱だった少女時代。何歳まで生きるかわからないなら好きなことをやると決め、大好きな推理小説を書き乱歩賞に応募し、教師を辞した。流行作家になってもけっして筆を休めることはなく、起きている時間のほとんどを執筆にあて、その最期も執筆中のホテルで迎えた……。壮絶な生き様は凡百のミステリーよりも謎めき、本作は最高の評伝である。特に出版界の人間には必読の書である。