アート作品の中に浸る、泊まる 五感が開くShimoseアートガーデンヴィラ越智月子（作家）

さて、次はどこに泊まろう？　お気に入りのホテル検索サイトを何気なくスクロールしていたら、指が止まった。「うん、これって……？」。スマホの画面には見たことのない光景が広がっていた。水盤に浮かぶカラフルなキューブ。可動式展示室ですって？　美術館の外壁のミラーガラスには瀬戸内の穏やかな波と島々が映りこむ。「いや、でもここ美術館だよね？」。高速でスクロール、スクロール。「海辺の建築作品に泊まる」。そんな惹句を発見！　なるほど、そういうことか。巨大な石油化学コンビナートを抱える広島県大竹市の海辺に2023年突如として姿を現したアート複合施設「SIMOSE」。世界的建築家・坂茂氏が設計デザインを手掛けた美術館、レストラン、個性豊かなヴィラがひとつの風景をつくりあげていた。これはもう即、予約。目指すは「Simose Art Garden Villa」。

海岸線に沿って350mほど続く敷地内に足を踏み入れた途端、世界が変わった。宿泊エリアは、水盤に面した「水辺のヴィラ」と木々に囲まれた「森のヴィラ」の二つにわかれていた。結論から言うと、好みすぎて、どちらにも泊まってしまった。最初に訪れたのは、敷地の北側。海辺に広がる水盤に向かって五棟が並ぶ「水辺のヴィラ」。ゲストの再訪の愉しみのため、各部屋の内装は少しずつ違うのだという。私はヒノキの半露天風呂つきの和室タイプを選んだ。木製素材「キールステック」の透かし彫りのような断面が壁面に使われていて、差し込む光はさながら木漏れ日のよう。畳の上でうたた寝してみたり、海からの風とせせらぎの音を感じながら露天風呂に浸かってみたり、縁側を想わせる広いテラスにぼーっと佇んでみたり……。いつ、どの場所で寛いでも、目前に瀬戸内の景色が一幅の絵のように広がる。

二度目に訪れたのは敷地の南側にある「森のヴィラ」。木立の中に坂氏がこれまでに手掛けた別荘建築をリメイクしたヴィラが立ち並ぶ。紙の家、ダブルルーフの家、十字壁の家、壁のない家……それぞれに個性があり、趣が異なる。すべて惹かれる。迷いに迷って選んだのは「家具の家」。クローゼットや本棚を、そのまま壁や柱の構造として使っているという。本棚に囲まれたリビング、掘りごたつのある和室、海を眺めるテラス。ほんとうに「暮らすように」滞在できる。全開口サッシで壁の中にすっぽり収まる窓を開け放つと、室内と外がそのままつながる。海風がすっーと通り抜けていく感じ。たまらない。