95歳で年100回舞台に立つ男　歌舞伎役者・市川寿猿の“脳を衰えさせない”生き方和田秀樹

体力も気力も大きく変わる「80歳の壁」。そんな壁を軽やかに超え、現役で活躍し続ける人たちがいます。高齢者医療のカリスマ・和田秀樹が“80歳超えのレジェンド”たちと対談した内容を収録した『80歳の壁を超えた人たち』は、老いへの不安を希望に変える一冊です。

食事、運動、医療との距離感、意欲の保ち方まで、“老けない人”から幸せに長生きする秘訣を引き出した本書から、一部をご紹介します。

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市川寿猿（いちかわ・じゅえん）

1930年東京都浅草生まれ、95歳（2026年1月時点）。主に立役（男役）。屋号は澤おもだか屋。女歌舞伎の坂東勝治に入門。二代目市川猿之助や三代目市川猿之助に師事。1975年、二代目市川寿猿を襲名。旧ソ連での歌舞伎公演やスーパー歌舞伎の初演にも参加する。現役最高齢ながら、現在も歌舞伎座や新橋演舞場を中心に年間100回近く舞台に立ち続けている。

失敗したから今がある。だからクヨクヨと考えない

和田　歌舞伎界最高齢、そんな方とお話しするのはさすがに緊張しますね（笑）。

寿猿　役者に年はないって言いますけどね（笑）。僕は3歳の時が初舞台ですから、もうずいぶん長いことやってますね。

和田　90年以上もお芝居をされているのだから、すごい。

寿猿　お客様にもね、知られているみたいですね。7月の歌舞伎座『鬼平犯科帳』のセリフでも「じいさん、おめえいくつになった？」と聞かれるので「95になりました」とやったら大きな拍手が起きて。もうすっかり、化けの皮がはがれちゃった（笑）。

和田　今日は寿猿さんに、元気で長生きの秘訣をお聞きしたくて来ました。

寿猿　へえー。それでわざわざ来てくださったの？　ありがとうございます。でも、長生きの秘訣って、何か話せることあるかなあ。僕は長生きなの？

和田　はい、十分に（笑）。

寿猿　自分ではね、そう感じないんです。今でも舞台に立てているわけを話すなら、失敗のことも話さないといけませんね。小さな失敗じゃなくて、大きな失敗です。

和田　ほう。歌舞伎で？

寿猿　はい。失敗をしたおかげで「失敗は成功のもと」だとわかりましてね。それがなかったら、僕は歌舞伎役者として認めてもらえなかったと思うんです。

和田　なるほど。

寿猿　ジェスチャーを交えないと、わかりにくいのでね。一緒にやってくださる？

和田　えっ！　僕もやるの（笑）。

寿猿　『勧進帳』ってご存じ？　義経と弁慶の物語でね。話を説明すると長くなるのでやってみましょう。あなたは弁慶の役。ちょっとここに座ってくださいな。実際は三代目段四郎さんが弁慶で僕は後見をしてたんです。その時の大失敗なんですけどね。

和田　後見って、黒衣くろごみたいな人ですか？　役者さんの側にいて衣裳をパパッと替えたり、道具を渡したりする。

寿猿　そうです。でね、弁慶がこうやって「先達、お酌にまいって候」って言うんです。ちょっとやってみてください。

和田　「先達、お……」

寿猿　いや、セリフは言わないでいいです。形だけで。

目の前のことに夢中。我が道を行く

寿猿　左膝を立てて座って、右手はすっと前に出す。お顔を左側に向けるの。

和田　こんな感じですか。

寿猿　もっと腰をキュッと上げて背筋は伸ばす。右手は前、左手は後ろ。それでこんなふうに、足を少しずつ左に動かしながら身体を左に向けていきます。

和田　これ、なかなか……。きつい（笑）。で、寿猿さんは何を失敗したんですか。

寿猿　弁慶の右手にね、本当はあるはずの中啓ちゆうけい（註：扇）がなかったの。その前の場面で盃を放る動作があるんですが、その時に扇も放っちゃったんですね。

和田　なるほど。後見の寿猿さんはさっと気づいてフォローしなきゃいけなかった？

寿猿　そう。それなのに次の段取りに気を取られて気づかなかったんです。周りの人がね、小声で「おい、後見、後見」って一斉に僕を見てるんです。「これは弁慶に何かあったな」と気づいて、弁慶を見たら扇がない。舞台の先端のライトのところに落ちてるんです。

和田　大変だ（笑）。弁慶は取りに行けませんよね。

寿猿　だけど僕もすぐに取りに行ける場所じゃない。弁慶はそのままの体勢で構えているから、囃子方が「いよぉ、いよぉーう」という声で繫いでくださって。そうして、ようやく扇を手にしたのに、今度は渡し方がよくなかったから受け取ってくれない。これが僕の大失敗です。

和田　えー。でもそれって、扇を飛ばしちゃった弁慶の失敗ですよね（笑）。だけどそのエピソードひとつにしても、主役を支える人の存在がいかに重要かわかりますね。

大きな声は若さの秘訣。前頭葉が刺激を受ける

和田　それにしても寿猿さん、声がいいですね。それに身体もよく動く。僕はさっきの動きだけできつかったです（笑）。

寿猿　声だけは3階席まではっきり届けないといけないと思ってるんです。

和田　声を出すっていうのは、老化予防にも一番いいと僕は思っていましてね。認知症になっても、声を出す人はあまり進まないんです。僕の患者さんもそうなんですけど。

寿猿　え、あなた先生なの？

和田　はい、医者なんです（笑）。僕の患者さんに詩吟の先生がいるんですが、その人はやはり認知症の進行が遅い。声を出す職業の人はすごいなと思いますよ。

寿猿　僕は声を出してるほうが楽でね。芝居を続けるからには声が出て、自分の足で動けないといけませんからね。舞台で失敗しないようにと考えてると、おのずと気が引き締まります。

和田　そこに長生きと元気の秘訣があるんですね。

寿猿　そうかもしれませんね。声の大事さを知ったのは『伽羅先代萩めいぼくせんだいはぎ』という芝居の時でした。一昨年亡くなられた旦那（三代目猿之助）が細川勝元を演じて、僕は外げ記きの役でした。先生、このお芝居はご存じ？

和田　いえ、知りません。どんなお話ですか？

寿猿　伊達家のお家騒動の話です。乗っ取りを企む側と守る側がいましてね。旦那はそれを裁く名奉行・勝元の役。僕は伊達家を守る老臣の渡辺外記左ざ衛え門もんの役でした。普通はね、やらせてくれないんですよ。

和田　でも抜擢された？

寿猿　はい。で、外記が短刀で腹を刺される場面があるんです。僕は手負いになった爺さんのつもりでセリフを言ったんですよ。そうしたら旦那から注意をされたんです。

和田　なるほど。

寿猿　「お客さんは爺さんが手負いでしゃべってるのはわかっている。あんたがそれ以上を見せようと思うと、お客さんに声が聞こえない。声が聞こえなかったら、あんたがいくらうまくやってもダメなんだよ」と。「とにかくあんたは自分の声でやってちょうだい」と言われましてね。それで僕は、その通りやりました。すると知っている人がね、「寿猿さん、3階まで声が通っていたわよ」と言ってくださった。

和田　いいですね。

寿猿　その時に僕は思ったんですよ。ああ、やっぱり爺さんの役でもケガをしている役でも、声だけは歌舞伎座の隅々まで、はっきり通さないといけないんだなと。その時から僕はどんな役をやっても声を張っているんです。今も3階席まで声が通ります。

和田　すごいですね。声を出すことは前頭葉を刺激できて、元気の素になるので、とてもいいことだと思います。声を出す練習は稽古場とかでするんですか？

寿猿　いえ。うちでやります。

和田　へえー。おうちはにぎやかそうですね？

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80歳の壁を超えて、生き生きと人生を満喫する秘訣を知りたい方は、幻冬舎新書『80歳の壁を超えた人たち』をお読みください。