清少納言も紫式部もやっていた、菊の花を使った「9月のアンチエイジング」とは？桃虚（神職／ライター）

9月の花、菊は「不老長寿の薬」として栽培されてきた植物なのだそうです。

ということで、9月9日の重陽の節句では「菊の花をひたした清酒」を飲んで、健康と長寿を願いましょう！

さらに、平安時代から、菊には、貴族の間でこんなことが流行っていたそうで‥‥

神職さんが教えてくれる『神様と暮らす12カ月 運のいい人が四季折々にやっていること』より、貴重なお話。

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菊の花は不老長寿の薬だった！美肌と若返りを願う「菊の着せ綿」とは？

9月9日は重陽(ちょうよう)の節句です。

陰陽思想で、奇数は「陽」。奇数の中でも一番大きい数字「9」が重なる9月9日は、陽が重なると書いて「重陽」の節句なのです。

とはいえ、3月3日の桃の節句や、5月5日の端午の節句、7月7日の七夕など、ほかの節句よりも、馴染みが薄い気がしますよね。でも、重陽の節句は、飛鳥時代にはすでに中国から日本に伝わっており、平安時代には「重陽節」として正式な宮中行事がありました。

いったいどんなことをしていたのでしょう？

平安時代に編纂された歴史書「日本紀略」の大同2年（807）の記事には、

「九月九日者菊花豊楽聞食日」

とあり、これが最初の重陽節の祝宴とされています。真ん中あたりに「菊花」という文字が見えますよね。

9月9日は「菊」なのです。菊の花をひたした清酒を飲み、和歌を詠み音楽をたのしんで健康と長寿を願うのが、この日のならわしでした。

中国では、「魏の初代皇帝、曹丕(そうひ)は幼いころ、体が弱く、長くは生きられないと言われたが、菊酒を飲んで健康になり、のちに皇帝になった」という伝説もあるほどで、菊は「不老長寿の薬」として栽培されてきた植物。そのアンチエイジング効果は、重陽の節句の行事とともに、日本にも知らされたようです。

菊を使ったアンチエイジングのおまじないが、「枕草子」にも書かれています。

九月九日は暁がたより雨すこし降りて、菊の露もこちたうそぼち、おほひたる綿(わた)などもいたく濡れ、移しの香ももてはやされたる

（＝9月9日は明け方から雨がすこし降り、菊の露もたくさんできたので、菊をおおっていた真綿がじゅうぶんに濡れて、移り香がもてはやされている）

ここでいう「綿」は、真綿(まわた)のことで、絹(シルク)のわたです。このころの宮中では、前の晩からシルクのわたで菊を覆っておいて、9月9日の朝に、朝露と菊の香が移ったわたを取り入れ、それで顔や体をぬぐうという、アンチエイジングのおまじないが行われていたのです。

これは「菊の着せ綿(わた)」と呼ばれていた風習です。

「紫式部日記」には、紫式部が、ある人から「菊の着せ綿」を届けてもらったときのことが書かれています。

9月9日の朝、藤原道長の妻、倫子(ともこ)から紫式部に「特別に」と菊の着せ綿が送られ、「これで老いを充分にぬぐい去りなさいませ」とことづてがありました。倫子は紫式部よりも身分が上です。そんなお方が、手間のかかる菊の着せ綿を（お付きの者にさせたにせよ）、わざわざ届けてくれた。

そこで紫式部が取ったリアクションはこうです。

菊の露若ゆばかりに袖触れて花のあるじに千代は譲らむ

（＝この菊の露に、私はほんのちょっと若返る程度に袖を触れるだけにして、この露がもたらす千年もの齢(よわい)は、花のあるじ（倫子さま）にお譲りします）

この歌とともに菊の着せ綿をお返ししようとしたけれど、倫子はすでに帰ってしまっていたので、お返しできずに手元に残った、と、「紫式部日記」には記されているのです。

こののち、倫子は90歳まで生きるご長寿となり、紫式部は生まれ歳がわからないので不明ですがおそらく40～45歳まで生きたとされています。当時貴族の女性の平均寿命が27歳くらいであったとされていますから、二人とも長生きしたのです。きっと、菊の着せ綿のおかげですね。

（つづく）