物語の舞台となる三つの場所は、どのように決めたのか?瀧羽麻子

発売前から、「展開が予測不能！」「一気読み必至！」と書店員さんが熱狂している『妻はりんごを食べない』。著者の瀧羽麻子さんの刊行記念インタビュー、後半です。

ロードノベルとしても楽しめる本作の裏側に…迫る！

（構成／瀧井朝世 ）

主人公の夫とともに、妻の足取りをたどることに、読者はどんどんハマっていくはず。
妻はどこにいるのか？　なぜそんな町に行ったのか？

――主人公たちは京都だけでなく、青森や長崎にも足を運ぶこととなります。物語の舞台を変化させていこうと最初から決めていたのですか。

瀧羽　決めていました。ロードノベル感を出したかったのと、主人公が一人でモヤモヤしているだけだと話が狭くなるので、動きがほしかったんです。場所を変えることによって、出てくる人物の幅も広がりますし。私は脇役を書くのが好きなので、行く先々でいろんな人を登場させるのが楽しかったです。

―― 三つの場所はどのように決めたのですか。京都は瀧羽さんも学生時代を過ごされた馴染みのある町ですが。

瀧羽　まず京都を選んだのは、京都の人は本心が分かりづらいというイメージが一般的にあって、今回の設定に合うと思ったからです。関東出身の主人公からすると、京都の人は本音を言っているのかどうか分からない。

青森は、なんとなく北の寒いところがいいなと思って（笑）。終盤にかけてどんどん話が加速していく中で、さらに離れた長崎にも行くことにしました。場所を決めてしまった後で、それぞれの土地の共通点や、小説の設定との繋がりが次々に見つかって、なんだか縁を感じました。私はディテールを考えるのも好きで、思いつきで決めた設定に、後から思いがけない意味がくっついてくるのが面白かったです。

――青森と長崎には取材に行かれたのですか。

瀧羽　行きました。今の時代、Google マップを見て書けると言えば書けるんですけれど、やっぱり現地に行くといろんな出会いや発見がありますね。風景もそうですし、行ってはじめて分かる事実や空気感がある。青森のりんご畑のシーンは、実際に行かなかったら書けなかったと思います。長崎は、秘密裡に信仰を持っていた潜伏キリシタンがいた場所で、今回の小説は秘密が大きなテーマの一つでもあるので、近しいものを感じました。

――暁生が映画好きということで、いろんな映画が言及されますね。タイトルは書かれていませんが、これは「ゴーン・ガール」のことだな、と分かったりして。登場するのはすべて実在の映画ですか。―

瀧羽　半々くらいです。実際にある映画を参考に、少し違う設定にして書いていたりもします。

妻がいなくなるフィクションってわりとあるんですよね。連れ去られたり、自発的にいなくなったり、夫に不満があったり、自身の問題があったり……既存の作品でも切り口はいろいろです。そういうものをどんどん出して、これとは違う、あれとも違う、と主人公をあたふたさせたかった。

あと、神話や民話にも、妻がいなくなる話があるんです。なので、妻の弟を民俗学者にしてみました。イザナギノミコトの話やオルフェウスの話を出しましたが、いなくなった妻を夫が連れ戻そうとする話って、起源が古いんですね。ある意味、普遍的なテーマなのかも。同じ境遇に立たされた主人公が、そうした話に思いをはせるところを書きたかったんです。

―― 最終的な真相が分かったと思ったら、そこからまた一筋縄ではいかない展開が待っていて唸りました。

瀧羽　これはいなくなった人を見つけるのが目的の話ではないな、と思っていました。たとえば子どもが誘拐されて、最後に無事見つかって「よかったよかった」で終わる類いの出来事ではないんです。

―― だからこそ、結末が腑に落ちました。なんともスリリングな作品となりましたが、書き上げての実感は。

瀧羽　一人の視点人物だけで長編を書くのは久しぶりだったんですが、楽しかったです。私は連作短編や群像劇を書くのも好きですが、今回は一人の目線だけだからこそ、めくるめく展開をひたすら追っていく感じが書けました。

――また一人称の長編にトライしてみたいですか。

瀧羽　そうですね。機会があれば。ちょっと大変ではあるんですけれど（笑）。

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このほか、取材旅行リポートや、書店員さんからの絶賛コメントなども、「小説幻冬　2025.7号」に掲載されています。ぜひ、「小説幻冬」もお楽しみください！