自分も「生きるに値しない命がある」と思ってはいないだろうか？【再掲】｜やまゆり園事件｜神奈川新聞取材班

「じゃ、お前はどうなんだ」と突きつけられた

――植松の言葉に言い返したくなったり、何か言い返したりしたことはありましたか？

石川基本的には、こちらが感情的にならないように気をつけていました。取材を継続するためには植松との関係性を継続しなければならないというのもありましたので、雑談をすることもありますし、彼の要望を受けてボールペンや便せんを差し入れたこともあります。一方で、詰めるところは詰めますし、植松とは違うこちらの考えをあえて言うことで逆に反論させるような言葉を引き出すようこともありました。単なる聞き役ではなく、会話のキャッチボールができるような、適度な距離感を保とうとしていました。

――植松の言葉で、自分自身が揺らいだ言葉、突き刺さったような言葉は何だったでしょうか？

石川本でも書きましたが、「自分の考えが世間に受け入れられていると感じるか」という質問をしたときです。彼との接見で反論する人も大勢いたと思いますが、その一方で植松の考えに賛同する、応援する手紙も少なからず彼のもとに届いていました。本人的には、自分の考えは世の中に受け入れられているという気持ちをずっと持っていたわけです。

そこで改めて「どう思っているのか」と尋ねたとき、彼は自分の考えを胸を張って答える人間ではないので、ちょっと控えめながらも、「私の考えに公の場で賛成する方は少数ですが、反対する方も少数ではないでしょうか」と言ったんですね。

――本人は確信があるわけですね。

石川そう思います。自信を持った表情を僕に向けてきたので、そのときばかりは言葉に詰まりました。取材に来た自分に対して「じゃ、お前はどうなんだ」と突きつけられた場面が印象に残っています。

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神奈川新聞取材班『やまゆり園事件』

２０１６年７月26日、知的障害者施設「津久井やまゆり園」で19人が死亡、26人が重軽傷を負った「やまゆり園事件」。犯人は植松聖、当時26歳の元職員だった。なぜ彼は「障害者は生きるに値しない」と考えるに至ったのか。地元紙記者が、37回の接見ほか丹念な取材を続け、差別を許容する現代日本のゆがみを浮き彫りにした渾身のドキュメント。