【大河ドラマ「豊臣兄弟！」に備えよう】「私は天皇の子である」秀吉による“作り話”の正体——天下人が抱え続けた深い劣等感呉座勇一（国際日本文化研究センター准教授）

天下人・豊臣秀吉には、「最下層出身」という説と並んで、もう一つ正反対の出自の説がありました。それは、天皇の御落胤説です。
なぜ、秀吉は自らの出自をここまで“盛る”必要があったのか？
史料に残された言説、後世に膨らんだ神話をもとに、歴史学者・呉座勇一さんが秀吉という人物の「劣等感と自負心が同居する内面」に迫る１冊——『真説　豊臣兄弟とその一族』より、今回は秀吉の御落胤伝説に関連する一節を抜粋してお届けします。

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御落胤伝説はなぜ生まれたか

一方、良く知られているように、秀吉の出自に関する異説として、彼が天皇や貴族の血筋に連なる高貴な出自を持つという御落胤（ごらくいん）伝説が存在する。秀吉の母が高貴な人物の子を産み、それが秀吉であることを匂わせた史料が散見される。秀吉の父が誰であるかについて、具体的に言及していない点が特徴である。

秀吉の御伽衆（おとぎしゅう）である大村由己（おおむらゆうこ）が記した秀吉の伝記『天正記（てんしょうき）』の一部をなすものとして、『関白任官記（かんぱくにんかんき）』という史料がある。『関白任官記』の奥書には「天正十三年八月吉日」とあり、同年七月の関白任官直後に執筆されたことが分かる。

関白に就くために必要だった「高貴な物語」

この史料によると、秀吉の祖父は萩の中納言という人物で、讒言（ざんげん／事実ではなく、偽って悪口を言うこと）によって、尾州飛保村雲（びしゅうひぼむらくも）に流された。その後、中納言の娘（秀吉の母）が上洛して宮中に仕え、程なく子どもが生まれた。それが秀吉だというのである。明記はされていないが、秀吉が天皇の御落胤であることがほのめかされている。

なお、俳人・松永貞徳の『載恩記（たいおんき）』にも、秀吉が「わが母若き時、内裏のみづし所の下女たりしが、ゆくりなく玉体に近づき奉りし事あり」と落胤を匂わせる発言をしたと記載されている。

しかしながら、萩の中納言という公家同時代の史料では確認できないので、この御落胤話は創作だろう。秀吉が公家社会の最高の地位である関白に就任するにあたって、関白にふさわしい高貴な身分の人間であるという宣伝を行ったものと考えられる。

日輪受胎と「日吉丸」――自ら神話をまとう天下人

『甫庵太閤記』に見える、秀吉の母が懐中に日輪を入れる夢を見て懐妊したという日輪受胎伝説も同様である。この日輪受胎伝説は、秀吉が海外諸国に送った外交文書に既に見えており、秀吉が日本の最高権力者としての権威を示すため、「日輪の子」という形で自己の出生を飾ったものと考えられている。

秀吉の幼名とされる「日吉丸」についても、古くから日吉大明神（ひえだいみょうじん）との関連性が指摘され、秀吉の出自を探る手掛かりとして注目されてきたが、これも後年の創作である蓋然性が高い。秀吉は日吉大明神を彷彿（ほうふつ）とさせる幼名を持っていたことを喧伝（けんでん）することで、宗教的権威や神秘性を自身に付与しようとしたと考えられる。

劣等感と誇りは、なぜ同時に存在したのか

秀吉が御落胤伝説を創り上げた背景には、当時の武士社会における身分秩序の存在が挙げられる。戦国時代というと下剋上のイメージが強いが、依然として身分の壁は厚かった。

秀吉はそのハンデを打ち消そうと荒唐無稽な皇胤（こういん）説を吹聴したのである。

以上のように、御落胤説は史料的な根拠が薄弱である。かえって、このような粉飾をしなければならないほど、秀吉が現実には低い身分から成り上がった人物であることを示している。出自の卑しい秀吉は天下人にまで上り詰めてなお、劣等感に苛まれたことであろう。

だが一方で、秀吉が己の力のみを頼りにのし上がったことを誇りに思っていたことも事実である。秀吉は天下統一の総仕上げとして小田原北条氏討伐を決意する。
 

秀吉は天正十七年十一月二十四日付の朱印状で北条氏直（うじなお）に宣戦布告する。この朱印状は氏直だけでなく諸大名にも送られた。その中に「秀吉若輩之時、孤と成て、信長公の幕下に属す」という一節がある。秀吉は若き日に故郷を飛び出し、親類縁者の助けを借りずに徒手空拳から成り上がったと公言しているのだ。

中世社会で最も重要な人脈は一族郎等である。親類も家臣もいない状態からスタートした秀吉の労苦は並大抵のものではなかったはずだ。上の一節からは、そうした秀吉の自負がうかがえる。

こんな逸話がある。小田原征伐後、秀吉は鎌倉に寄り、鶴岡八幡宮を参拝した。社殿内に鎮座する源頼朝の木像に対して「あなたと私は裸一貫から天下を取った。しかしあなたと違って私には家柄もなかったのだから、私の方が上だろう。とはいえ、あなたと私は天下友だちだ」と語ったという。

これは江戸初期に編まれた豊臣秀吉の伝記『川角（かわすみ）太閤記』に見える逸話で、その後、軍記物『関八州古戦録（かんはっしゅうこせんろく）』などにも収録された。おそらく創作だろうが、案外、本質を衝いた逸話ではないだろうか。劣等感の裏返しとしての自負心という秀吉の複雑な心情を上手く伝えていると思う。