菊は、松尾芭蕉のお気に入りの「食材」だった！花を食べて、健康運アップ！桃虚（神職／ライター）

この季節、「菊の花」を食すことを、考えてみましょう。最後に簡単な食べ方も紹介されています！

神職さんが教えてくれる『神様と暮らす12カ月 運のいい人が四季折々にやっていること』より、貴重なお話。

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花を食べる

現代で菊の効能を体に取り入れるなら、食用の菊花でしょうか。

おもに薬用として栽培されてきた菊の花を、「食べる」という文化が発生したのはいつごろからか、はっきりとはわかっていませんが、江戸時代の文献には菊花を使った料理が記されていて、俳人の松尾芭蕉のお気に入り食材だったとも言われています。

9月9日の重陽の節句の時には「寿」という黄色い菊の品種が出まわり、各家庭で菊料理を食べて健康と長寿を願ったそうですよ。

へえへえ。と感心したところで、ざっと、食用菊の栄養とその効能をあげてみますね。

　　ビタミンE：強い抗酸化作用。

　　ビタミンK：骨の健康。カルシウムの吸収を助ける。

　　ビタミンB1：糖質の代謝。

　　ビタミンB2：皮膚、粘膜、髪、爪などの再生。

　　葉酸：細胞の生産と再生。

　　クロロゲン酸：強い抗酸化作用。

やはり、目立つのは「強い抗酸化作用」、アンチエイジング効果ですね。

お刺身（関西では「おつくり」と言います）の「つま」に、小菊の花が使われていることがありますよね。彩りに加えて、菊の精油には解毒作用があるからだそうです。花びらをちぎってお刺身にふりかけるなどして、食べるとよいそうです。

材としての菊花は、スーパーなどで、花の部分だけを摘んだものや、花びらだけのものがビニール袋やパックに入れて売られています。

食べるのは花びらの部分だけ。沸騰したお湯に、酢を少々入れて、花びらをさっと湯がきます。

すると菊の花の色が清らかに、あかるく発色します。「湯がく」とは、余分なものを取り去って本来の清らかな色を出す日本の調理法。ここにも「清め」の概念があります。

湯がいた菊の花はざるに取って冷水にさらし、ぎゅっとしぼって水気を切り、お醤油かけて食べてもおいしいですし、ごはんにまぜたり、ほうれん草とまぜたり、なめこや大根おろしと和えたりします。ごま和え、くるみ和えも、おいしくて栄養があります。酢の物もいいですね。

（つづく）