ことだま――大和（やまと）は言霊の幸（さき）はふ国｜「令和」の心がわかる万葉集のことば｜上野誠

ことだま

一つ一つの言葉には、一つ一つの魂のような感覚があります。これが「ことだま」というものです。

一般的には、言葉に宿る霊と考えられていますが、そう考えるよりも、むしろ、言葉の機能として考えたほうがよいと思います。

たとえば、「あけましておめでとう」といいますが、新年になったばかりなので、まだその年がおめでたい年かどうかわかりません。前の年のほうがよい年だったという可能性もあります。しかし、年が明けたなら、まずそれを祝い、祝福するわけです。

「よい子だ、よい子だ、寝ん寝」といっても、赤ん坊はそんな言葉はわかりません。それでも、よい子だといえば、よい子になると声に出すわけです。

大和（やまと）は「ことだま」が祝福してくれる国だということを万葉ことばでは「大和は言霊（ことだま）の幸（さき）はふ国」と表現します。言葉による祝福が現実に、機能する国だということです。

こんな年賀状はいかがでしょうか。

「明けましておめでとうございます
大和は言霊の幸はふ国ですから
祝福などいらないのでしょうが
それでも幸多かれと祈るのが人間
だと思います」

（三二五四）

磯城島（しきしま）の　大和（やまと）の国は　言霊（だま）の

助（たす）くる国ぞ　ま幸（さき）くありこそ

磯城島の　大和（やまと）の国は……　言霊（ことだま）の

助け給（たま）う国　幸あれ──

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　1960年、福岡県生まれ。國學院大學大学院文学研究科博士課程後期単位取得満期退学。博士（文学）。現在、奈良大学文学部教授（国文学科）。国際日本文化研究センター研究部客員教授。万葉文化論を専攻。第12回日本民俗学会研究奨励賞、第15回上代文学会賞、第7回角川財団文学賞受賞。『万葉びとの宴』（講談社）、『日本人にとって聖なるものとは何か』（中央公論新社）など、著書多数。近年執筆したオペラや小説も好評を博している。