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小路 ありがたいです。僕はＪＵＪＵさんのことはデビュー当時から知っていますが、ちょっとぶっちゃけて言ってしまうと（笑）、ジャズを歌う声が一番好きなんです。

「ジャズを歌うＪＵＪＵさんの声が一番好きです」

日本語のオリジナル曲を歌う時と、ジャズのスタンダードを歌う時とで、歌い方も気持ちの入れ方も変えていらっしゃるような気がしていて。

ＪＵ 私、日本で本格的に歌うようになる前はニューヨークのジャズクラブで歌ってたんです。当時はちょっとつっぱっていて、日本人らしくない歌い方にこだわっていました。日本でデビューしても売れなくて、これがラストチャンス、売れなきゃ契約解消と言われた曲が「奇跡を望むなら…」だったんですが、正直、バラードだし私っぽくないし、と “洋楽的な”歌い方に固執していたんですよね。

「歌い方はどんどん、変化しているんです」

そしたら友人に、「その歌い方じゃダメだ。伝わらないよ。日本語をもっと大切にしなきゃ」って言われて。そこから歌い方が変わったんです。だから、小路さんのおっしゃる歌い方の違いの指摘はとても鋭くて、びっくりしました。

小路 歌い方だけでなく、気持ちの入れ方にも変化がありましたか？

ＪＵ「奇跡を望むなら…」は結果的にたくさんの方に聴いていただけて、初めて「癒されました」「泣きました」という感想をいただきました。その時、これからは“物語の語りべ”として歌おうと思ったんです。聴いている人たちが、その曲の物語の中にスッと入っていけるように、癖をつけずに歌うよう心がけています。

小路 意外です。それはつまり、あえて自分の思い入れを排除するってこと？ 主観を入れないというか…。